Egy kisebb műtét miatt könnyen elképzelhető, hogy Kobe Bryant nem lesz ott az amerikai válogatottban a férfi kosárlabda-világbajnokságon. A tornát augusztus 19. és szeptember 3. között rendezik meg Japánban. A vezetők egyelőre számolnak vele, szeretnék, ha Kobe részt venne a Las Vegas-i edzőtáborozáson, majd elutazna a válogatottal az ázsiai bemutató mérkőzésekre. Jerry Colangelo, az Egyesült Államok kosárlabda-válogatottjának menedzser-igazgatója szombaton kiadott közleményében úgy fogalmaz: az említett operáció miatt "igen valószínűtlen", hogy Kobe Bryant játszhat a világbajnokságon. "Ha Kobe itt van, az sokat jelent a csapatnak, a jelenlétével a pályán kívül is van vezetője a társaságnak" – írta Colangelo. Az amerikai válogatottnak ezen a héten már le kellett mondania J. J. Redickről (hátsérülés), Paul Pierce-ről (könyöksérülés) és Lamar Odomról (családi okok miatt). A korábban verhetetlen tengerentúliak a 2002-es indianapolisi vb-n csak a hatodik helyen végeztek, míg két évvel később az athéni olimpián harmadikok lettek.